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Au fil des années, la plaque d'athérome devient de plus en plus épaisse. Photo © L'Internaute
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Bien que la crise cardiaque apparaisse brutalement, elle est la conséquence d'une maladie qui évolue depuis plusieurs années, il s'agit de l'athérosclérose.
L'athérosclérose est la formation d'une plaque d'athérome sur la paroi des artères. La constitution de cette plaque est lente et peut s'étaler sur des dizaines d'années. Elle est nourrie par le cholestérol qui circule dans le sang.
A la longue, les artères qui arrivent au cur se détériorent. Elles sont abîmées et rétrécies (sténoses). En conséquence, le sang ne circule pas normalement, et le débit sanguin devient alors insuffisant pour les besoins du cur, notamment lors des efforts. Les organes ne sont pas correctement oxygénés.
Une angine de poitrine peut apparaître : le patient éprouve une douleur au moindre effort, voire spontanément.
A terme, la plaque d'athérome devenant de plus en plus épaisse, elle risque de se fissurer puis de rompe et de former un caillot.
Un caillot qui bouche alors l'artère et empêche le passage du sang vers le cur.
» Si l'artère bouchée est une artère du cur, cela entraîne un infarctus.
» Si l'artère bouchée est une artère du cou, cela entraîne un accident vasculaire cérébral ou AVC.
» Si l'artère bouchée est une artère de la jambe, cela entraîne une artériopathie.
Dans tous ces cas, c'est la formation d'un dépôt de graisse sur les parois des artères qui est responsable.
