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La partie du cœur irriguée par l'artère bouchée n'est plus alimentée donc elle meurt.  Photo © 2006 Les laboratoires Servier

L'infarctus est la conséquence d'une coupure de la circulation du sang, dans l'une des artères du cœur (artère coronaire).

Cette coupure peut venir de la formation d'un caillot sanguin dans l'artère, on parle alors de thrombose. Il peut venir également d'un rétrécissement de l'artère à cause d'une plaque épaisse d'athérome, il s'agit d'une athérosclérose. Enfin, la coupure peut venir d'un spasme, c'est-à-dire de la contraction d'une artère qui empêche alors le sang de passer.

Dans tous les cas, la partie du cœur irriguée par l'artère bouchée n'est plus nourrit et oxygénée normalement. Le cœur étant un muscle, il perd sa capacité de contraction.

Environ dix heures après l'infarctus, une partie du cœur se nécrose, c'est à dire qu'elle meurt.

Il faut donc appeler les secours au plus vite. C'est une question de minutes, parfois de secondes. La prise en charge de l'infarctus est une urgence absolue.

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