Brûlures : les bons gestes

Les brûlures sont des accidents courants de la vie quotidienne. A la maison, à la plage ou encore suite à un incendie, comment prévenir ces accidents et évaluer la gravité d'une brûlure pour agir mieux ? (29 juin 2004)

Il existe trois types de brûlures classés par ordre de gravité, du 1er au 3ème degré. La gravité d'une brûlure dépend de plusieurs paramètres : sa profondeur, la zone touchée et la taille de cette zone. Si ce degré de gravité n'est pas toujours évident à réaliser, voici un descriptif qui permet de mieux connaître ces trois types de brûlures et agir en conséquence.

Les trois types de brûlures
- Brûlure au 1er degré : c'est une brûlure superficielle, légèrement douloureuse. La peau est rouge. Un léger un coup de soleil en est un exemple. Le meilleur moyen de la soigner est de refroidir le plus tôt possible la zone touchée en la passant sous l'eau froide et en restant au minimum cinq minutes.

- Brûlure au 2ème degré : La peau est rouge, présente des cloques. La douleur devient forte. Un méchant coup de soleil peut brûler au second degré. La gravité d'une brûlure au second degré varie également en fonction de la taille de la zone touchée. On a ainsi l'habitude de dissocier une brûlure qui s'étale sur moins ou plus de l'équivalent de la moitié d'une paume de main.
Pour les brûlures dont la superficie ne dépasse pas celle de la moitié de la paume de la main, il est conseillé de refroidir puis désinfecter l'esace brûlé ainsi que les cloques, s'il y en a, mais en aucun cas les percer. Appliquez ensuite un pansement et recouvrez la brûlure d'une compresse stérile, que vous changerez chaque jour. Surveillez l'aspect de la brûlure et sa cicatrisation et faites appel à un médecin au moindre doute.
Si la surface des cloques est supérieure à la taille d'une moitié de paume de main, il faut refroidir, désinfecter, protéger éventurellement et faire appel à un médecin. De même en cas de brûlures à des endroits particulièrement sensibles (le visage en particulier) ou chez un nourrisson.

- Brûlure au 3ème degré : Il s'agit des brûlures les plus graves. La peau devient blanche, grisâtre ou même noire. Ces brûlures sont si profondes qu'elles en sont indolores. Une greffe s'impose pour guérir.

Quatre gestes à éviter absolument
- Ne pas utiliser de coton classique (hydrophile) car il colle à la plaie ;
- Ne pas appliquer de corps gras ou de remèdes de grand-mère sur la plaie (huile, beurre, vinaigre...) ;
- Ne pas retirer les vêtements qui adhèrent à la peau brûlée.
- La biafine est un corps gras : il ne faut donc pas en appliquer si l'on risque de s'exposer à une source de chaleur, comme le soleil.

Les enfants, davantage exposés
Les brûlures se produisent le plus souvent à la maison et touchent principalement les plus jeunes : un brûlé sur trois est un enfant ou un nourrisson. A la maison, avec de jeunes enfants, une vigilance de tous les instants est indispensable, doublée d'une interdiction à l'accès de la cuisine, une des pièces les plus dangereuses de la maison pour les petits. 

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