Qu’est ce que c’est ?
C'est une affection irréversible et diffuse du foie provoquée par une altération de ses cellules. Le foie se couvre peu à peu de tissus fibreux. La cirrhose alcoolique est responsable de près de 9 000 décès par an en France.
Quelles sont les causes ?
- L'alcool, dans 75 à 90 % des cas en France.
- L'hépatite C.
- L'hépatite B.
Quels sont les symptômes ?- Grande fatigue.
- Amaigrissement.
Quelles sont les complications possibles ?
- Hémorragies digestives avec risque de rupture des varices œsophagiennes (le foie qui synthétise les facteurs de coagulation).
- Ictère (jaunisse).
- Ascite (épanchement liquidien dans la cavité péritonéale).
- Encéphalopathie (somnolence, coma).
- Insuffisance rénale grave.
- Cancer du foie (dans à 20 à 50 % des cas).
Qui consulter ? Un hépatologue (spécialiste du foie) ou un alcoologue en cas de cirrhose alcoolique.
Comment faire le diagnostic ? Après une exploration clinique à la recherche de signes d’insuffisance hépatique, le médecin procédera à une analyse sanguine (anémie, chute des facteurs de coagulation, élévation des transaminases, qui est un signe de la destruction du foie….) ainsi qu’à une échographie abdominale afin de visualiser l’aspect du foie et la présence éventuelle d’un cancer. Parfois, il est nécessaire de procéder à une endoscopie digestive haute pour visualiser les varices œsophagiennes ou à une biopsie pour détecter la cause de la cirrhose.
Quels sont les traitements ? La maladie est irréversible. On ne sait pas la soigner. Par contre, on peut traiter les causes comme l’arrêt de l’alcoolisme ou le traitement de l’hépatite B ou C ; et ses complications en pratiquant une ponction du liquide dans la cavité péritonéale dans le cas d’une ascite. Quand le foie est très atteint, une transplantation du foie peut être indiquée. Des
médicaments tels que l’aspirine, et les AINS sont fortement déconseillés pendant le traitement.
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