Qu’est ce que c’est ?
C’est un défaut visuel lié à une mauvaise courbure de la cornée. Légèrement ovale, celle-ci présente un défaut de courbure selon un axe vertical, horizontal ou oblique. Du coup, l’astigmate aura des difficultés pour distinguer les contrastes entres les lignes horizontales, verticales ou obliques selon l'axe en question. En outre, sa vision est floue de près comme de loin. L’astigmatisme est souvent associé à une myopie ou une hypermétropie.
Quelles sont les causes ?
- Hérédité.
- Maladies de l’œil (kératocône, ptérigyon).
- Traumatismes à l’œil qui ont déformé la courbure de la cornée.
- Défaut du cristallin.
Quels sont les symptômes ?
Les personnes atteintes doivent plisser les yeux pour obtenir une image nette. La vision est en effet légèrement brouillée, différemment selon les directions. Résultat, l’astigmate peut avoir des difficultés à distinguer des objets peu contrastés ou des lettres tels que le H, le N et le M ; le 0 avec le 8, ou le B et le D… Des maux de têtes et une fatigue oculaire peuvent s’associer à ce trouble.
Quelles sont les complications possibles ? L’astigmatisme peut cacher des pathologies plus graves comme un kératocône. Il est nécessaire de consulter lorsque le trouble est devenu gênant ou qu’il évolue rapidement.
Qui consulter ?
Un ophtalmologiste.
Comment faire le diagnostic ?
De simples tests de vision suffisent à diagnostiquer l’astigmatisme : test de l’acuité visuelle par une échelle de lecture à deux distances d’observation (de loin et de près), une étude de la réfraction (qualité du cristallin)…
Quels sont les traitements ?
Le plus souvent, lorsque l’astigmatisme est léger, il n’est pas nécessaire de le traiter. Dès lors que la vision est devenue gênante, il existe plusieurs options thérapeutiques :
- Le port de lunettes « toriques », dont les courbures compensent celles de la cornée.
- Le port des lentilles « toriques ».
- La chirurgie au laser qui consiste à corriger le défaut de courbure en désépaissisant la cornée à un endroit précis afin de l’arrondir. On propose cette alternative dans les cas d’astigmatisme modéré à fort ou dans les cas de troubles oculaires associés (myopie…).
L'Internaute Sciences, Dossier : défauts et chirurgie de la vue 
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