Qu’est-ce que c’est ?C’est une destruction localisée de la peau survenant chez les malades alités. Les escarres apparaissent le plus souvent au niveau des zones d’appuis : fesses, talons, région du sacrum, coudes parfois, omoplates ou partie postérieure du crâne. Tous les malades alités n’y sont pas forcément sujets. Les escarres peuvent n'apparaître qu'après quelques heures d’alitement, le plus souvent chez les personnes ayant perdu leur mobilité naturelle (coma, paralysie) ou celles en mauvais état général (déshydratation, dénutrition, etc.). Les malades plâtrés y sont moins sujets.
Quelles sont les causes ?C’est l’immobilisation au lit qui provoque l’apparition des escarres.
Quels sont les symptômes ?Au départ, apparaît sur la peau du patient une zone rouge et douloureuse, puis la peau devient noire, cartonneuse, insensible au toucher : c’est de la peau nécrosée. Sa disparition laisse place à un ulcère laissant les tissus sous-jacents à découverts. En cas d’alitement de longue durée, il faut veiller à l’évolution de l’escarre car il ne guérit pas de lui-même, au contraire, il peut s’étendre et causer une surinfection.
Est-il possible de les prévenir ?Tout à fait et d’ailleurs, les mesures suivantes doivent normalement être pratiquées chez tous les malades alités. Ainsi, pour éviter l’apparition d’escarres, il faut :
- Changer régulièrement le malade de position.
- Effectuer des massages locaux.
- Appliquer alternativement du chaud et du froid (glaçons puis sèche-cheveux par exemple).
- Changer immédiatement tout linge souillé ou sale pour éviter la macération.
- Utiliser par exemple un matelas alternatif, composé de plusieurs boudins qui se gonflent et se dégonflent alternativement.
Quels sont les traitements ?Le traitement, par des soins locaux, se fait en deux phases : désinfection et détersion. La détersion, c’est l’élimination des éléments étrangers et des structures cellulaires et tissulaires nécrosées, présentes dans un foyer inflammatoire.C’est la première phase de la cicatrisation. Il existe plusieurs façons de procéder. Dans le traitement des escarres, une pommade à la trypsine ou des pansements hydrocolloïdes pour « combler » la plaie sont préconisés.
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