Qu’est-ce que c’est ?La tachycardie est un terme générique pour désigner l’accélération du rythme cardiaque au-delà de 90 pulsations par minute, alors que la fréquence normale est comprise entre 60 et 90 battements par minute.
Quelles sont les causes ?- La plupart du temps, la tachycardie est un phénomène normal et passager. Elle survient très logiquement lors d’un effort musculaire, pour augmenter la quantité d’énergie apportée aux muscles. Le rythme cardiaque s’accélère également avec une émotion forte ou la consommation d’excitants.
- Certaines pathologies ou symptômes peuvent entraîner une tachycardie. C’est le cas par exemple de la fièvre, de l’anémie, de l’hyperthyroïdie ou encore d’une hémorragie importante ou d’une hypoxie. La déshydratation, le stress, la consommation excessive d’alcool ou de cannabis peuvent également entraîner une accélération du rythme cardiaque.Dans tous ces cas, on parle de tachycardie sinusale.
- Dans d’autres cas, la tachycardie survient d’elle-même. Elle prend des formes différentes selon l’endroit du cœur où elle naît. Les tachycardies atriale et jonctionnelle surviennent au niveau des oreillettes et sont le plus souvent bénignes. En revanche, la tachycardie ventriculaire, qui peut faire monter le rythme cardiaque jusqu’à 300 pulsations minutes, est souvent grave.
Quels sont les symptômes ?Dans beaucoup de cas, la tachycardie est asymptomatique. Parfois au contraire, le patient peut ressentir des palpitations, une sensation de malaise, voire faire des syncopes. L’apparition ou non de symptômes ne préjuge pas de la gravité de l’affection.
Comment établit-on le diagnostic ?- Le médecin peut faire un premier diagnostic en prenant le pouls du patient.
- Un électrocardiogramme permettra d’affiner ce diagnostic et parfois de définir la nature de la tachycardie.
Quelle est l’évolution ?Pour les tachycardies liées à des causes précises, les troubles disparaissent naturellement lorsque la maladie ou la cause disparaît.
La plupart des formes primaires de la maladie sont bénignes, à l’exception de la tachycardie ventriculaire, souvent grave et mal tolérée. Elle peut entraîner une fibrillation ventriculaire (rythme excessivement rapide), qui peut conduire à l’arrêt cardiorespiratoire.
Quels sont les traitements disponibles ?Le traitement sera très différent selon le type de tachycardie et sa cause.- Si elle est due à un effort, une émotion, etc., le rythme va progressivement revenir à la normale.
- Dans le cas d’une tachycardie secondaire, il suffit de traiter la maladie primaire (hyperthyroïdie, anémie, etc.) pour qu’elle disparaisse. Même chose avec les excitants du type tabac ou café : diminuer la consommation entraîne généralement une diminution du rythme cardiaque.
- Si cela ne suffit pas ou s’il s’agit d’une tachycardie primaire, des médicaments anti-arythmiques peuvent permettre de réduire ces troubles.
- Parfois, la chirurgie peut être nécessaire : elle consiste à détruire la petite zone du myocarde qui pose problème et entraîne une dérégulation de l’ensemble du muscle.
- Une autre solution consiste à implanter un défibrillateur électrique au niveau du cœur, qui détectera une éventuelle fibrillation et forcera le cœur à revenir à un rythme normal.
Qui consulter ?- Le médecin traitant.
- Un cardiologue.
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