Qu’est-ce que c’est ?La phlébite est la constitution d’un caillot dans une veine, associé parfois à une inflammation de la paroi veineuse. Ce caillot entraîne un arrêt du flux sanguin dans la veine obstruée et une hyperpression en amont du caillot. Les phlébites les plus courantes sont les phlébites profondes du membre inférieur. Elles sont plus rarement superficielles.
Quelles sont les causes et facteurs de risque ?Deux types de causes :
- Rester en position assise ou allongée pendant trop longtemps peut favoriser la formation d’un caillot sanguin. Plusieurs cas de figure sont possibles : immobilité après une opération chirurgicale (surtout du petit bassin ou des membres), après un accouchement, à la suite d’un plâtre également. La phlébite peut parfois survenir après un long voyage en avion.
- Des anomalies génétiques ou acquises de l’hémostase, de la coagulation ou de la fibrinolyse peuvent entraîner des phlébites.
Par ailleurs, il existe des facteurs de risque : la prise de pilule ou de traitements oraux substitutifs de la ménopause, certaines affections comme les cancers, les maladies du sang ou les maladies cardiaques.
Quelles sont les symptômes ? Dans le cas le plus fréquent d’une phlébite profonde : douleurs spontanées ou à la palpation dans le mollet, avec une sensation locale de chaleur, ainsi qu’un gonflement de la jambe douloureuse. Eventuellement aussi de la fièvre et une augmentation du rythme cardiaque.
Qui consulter ?Consulter le médecin en urgence.
Comment faire le diagnostic ?
Le diagnostic de phlébite est confirmé par un écho-Doppler ou une phlébographie. On peut aussi chercher des marqueurs sanguins témoignant de la formation d’un caillot.
Quelles sont les complications ?
Parfois, la veine bouchée se désobstrue spontanément. Mais généralement, une circulation secondaire se met en place pour remplacer le chemin obstrué. Il peut se former des œdèmes, des varices, plus rarement un ulcère. Dans le pire des cas, lorsque le diagnostic est posé trop tardivement, le caillot peut se fragmenter, migrer vers le cœur pour se coincer dans l’artère pulmonaire, où il provoque une embolie pulmonaire.
Quels sont les traitements ?La phlébite doit être traitée en urgence. Le traitement consiste en la prescription d’anticoagulants. Une fois la phlébite guérie, le membre est comprimé par une bande de contention pour éviter l’apparition de varices. Dans le cas d’une phlébite superficielle, ce n’est pas une urgence, on traite avec un anti-inflammatoire.
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