Détecter le cancer du sein

A partir de quand, qui et à quel rythme consulter ?

Toutes les femmes, quel que soit leur âge, doivent consulter au moins une fois par an un médecin généraliste ou un gynécologue. La palpation des seins leur permet de déceler d'éventuelles anomalies. En-dehors des visites de routine, il est recommandé de pratiquer l'auto-palpation tous les mois dès l'âge de 20 ans. Votre gynécologue vous expliquera comment vous y prendre. Il existe également un dépistage organisé par le Ministère de la Santé et l'Institut national du cancer, recommandé à toutes les femmes qui ont entre 50 et 74 ans. Tous les deux ans, elles sont invitées par courrier par des structures de gestion à consulter le radiologue de leur choix. Cette tranche d'âge a été retenue car la preuve scientifique a été apportée qu'à cet âge, les bénéfices sont supérieurs aux risques. Les dépistages répétés peuvent en effet provoquer ce que l'on appelle des cancers "radio-induits" par les rayons ionisants.

En quoi consiste ce dépistage ?

Relativement rare avant 30 ans, le cancer du sein devient fréquent chez les femmes qui ont entre 60 et 65 ans. Or, plus il est détecté tôt, mieux il est pris en charge. Les intérêts de ce dépistage organisé tous les deux ans sont donc multiples. Si le radiologue s'aperçoit d'une anomalie, il n'attend pas la deuxième lecture et prescrit d'autres examens. Si la première radiographie est normale, le centre de gestion du dépistage organise une deuxième lecture par d'autres radiologues. Ce mode de fonctionnement a permis de rattraper des cancers qui n'avaient pas été détectés en première lecture. Par ailleurs, les examens sont totalement pris en charge par la sécurité sociale et les femmes qui entrent dans ce dispositif n'ont pas à avancer les frais. Enfin, le dépistage organisé présente un intérêt sur le plan collectif, puisque c'est la seule façon d'évaluer l'efficacité globale du dépistage sur la mortalité et l'espérance de vie.

Quels sont les facteurs à risque ou prédispositions intervenant dans l'apparition d'un cancer du sein ?

Tout d'abord les facteurs familiaux, génétiques. Les femmes dont la mère ou la sœur a eu un cancer jeune doivent être vigilantes. Plus jeune est l'âge d'apparition de la maladie chez une femme de votre famille, plus le risque que vous soyez touchée est grand. Les personnes qui ont un antécédent, une pathologie mammaire, doivent également se méfier. Mais mêmes ces pathologies, que ce soit des abcès ou des kystes, ne vont pas obligatoirement dégénérer en cancer. C'est au médecin d'apprécier la dangerosité d'un cas. Sinon, nous n'avons pas identifié de facteurs risque spécifiques. Le tabac et la nutrition pourraient jouer un rôle dans le développement du cancer du sein mais cela n'a pas été mis en évidence scientifiquement.

En savoir plus Le site de l'Institut national du cancer

En savoir plus Le site du ministère de la Santé

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